オークリッジでは、時には「人生の終わり」がそうでないこともある

Oliver Peckham

時には、老犬が実際に農場で暮らすこともあるだろう。HPC システムは、最新かつ最高のものに取って代わられ続けているため、しばしば寿命が短いという欠点がある。また、置き換えられたシステムは、別の施設や設備で新しい生活を見つけるのではなく、解体されて廃棄されたり、リサイクルされたりすることが多いようだ。しかし、時には、オークリッジ国立研究所（ORNL）のPaul Abstonがインタビューで語っているように、HPCインフラがいつまでも幸せに生きていることもある。

Abstonは、ORNLの国立計算科学センター(NCCS)でHPCインフラストラクチャ運用グループの責任者を務めている。2018年、オークリッジ・リーダーシップ・コンピューティング・ファシリティ（OLCF）は、既存の6つの磁気テープストレージシステム（一部は10年以上前のものもある）を、1.52エクサバイトのストレージ容量を備え設置面積を85%削減した、Spectra Logicが提供する新しいシステムに置き換えることを決定した。2019年にはアップグレードされたライブラリが設置され、AbstonのチームにはOracle StorageTek SL8500インフラストラクチャの6つのキャビネットが残された。

「私たちは新しいストレージライブラリで大規模な技術アップグレードを行いましたが、その後の目標は、既存のライブラリをどうするかということでした」とAbstonは言った。「どうすれば環境に配慮したかたちになるのでしょうか。どうすればコストを最小限に抑えることができるでしょうか。」

しかし、磁気テープストレージが流行らない間に、オラクルのシステム用テープカートリッジは絶版になっていた。

「このテープライブラリの本当に素晴らしい点は、数世代のテープドライブとメディアをサポートしているテープドライブフォームファクタを備えていたため、ほぼ無限に拡張可能であったということです」とORNLでストレージチームのリーダーとして働いていたJason Hillは述べた。「そうは言っても、それが、メーカーが将来の技術のために開発を中止したとき、その無限のスケーラビリティはすべて失われてしまったのです。」

	NOAAの請負業者が、4つのキャビネットを解体して梱包する様子。画像提供：Carlos Jones / ORNL

これを念頭に置き、Abstonは、新しい所有者をすぐに見つけることができるのか、システムを解体して保管しなければならないのか、あるいはもっと悪いことに、リサイクルできるものはリサイクルしなければならないのかを検討した。彼は、連邦政府機関が他の場所で新しい生活を見つけられるかもしれない不要なアイテムをリストアップするプラットフォーム、GSAXcessに目を向けた。

一部のキャビネットは比較的迅速に処理され、米国海洋大気庁（NOAA）が4台のユニットの梱包と出荷の費用を負担した。そしてそれらのユニットは、NOAAのヒーロースーパーコンピュータセンターと地球物理流体力学研究所に分割された。

それでも、2つのユニットが残った。Abstonは、これらのキャビネットを採用してくれる連邦政府機関が見つからなかったため、代わりに、ミネソタ州のITハードウェアの貸し出し業者であり、再生機器の再販業者でもあるData Sales Companyにキャビネットの居場所を見つけた。こうして、残りの2つのキャビネットも、再び受取人の費用で出荷された。

「それがビジネスへのアプローチの仕方だと思います 」とAbstonは述べた。「納税者の利益を守り、必要な科学を提供し、その過程で環境を守るにはどうすればいいのでしょうか。」

ORNLのCoury Turczynのレポートはこちら。

ヘッダー画像: Oracle StorageTek SL8500システム。画像提供：Carlos Jones/ORNL

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