インテル、データセンター・ソリューション・グループを閉鎖

Oliver Peckham、John Russell　オリジナル記事

インテルに魔の手が迫る–今回は、経営難に陥ったチップメーカーのデータセンター・ソリューション・グループ（DSG）を切り捨てる。このグループは、北米以外の一部の地域で人気のあるデータセンター・サーバーの設計を提供していたが、そのポートフォリオを、有名なサーバーメーカーTyanの台湾の親会社であるMiTACに売却することになった。

インテルは、このグループの閉鎖を、パット・ゲルシンガーCEOがインテルの統合デバイス製造（IDM）モデルの大きな進化として打ち出した「IDM 2.0」戦略の優先順位の一部として位置づけている。IDM 2.0のビジョンは、「アットスケール製造のためのグローバルな社内工場ネットワーク」の構築、「サードパーティーのファウンドリー能力の拡大」、「ワールドクラスのファウンドリービジネスの構築」の3つの中核要素を包含している。重要なのは、この優先事項のリストは、ほんの2、3年前にインテルが見出した他の多くの事業と密接に一致していないことだ。

インテルはこの売却についてほとんど公言しておらず、インテルの広報担当者はHPCwireに以下のような声明を出している： 「IDM2.0戦略への投資を優先するインテルの継続的な取り組みに伴い、データセンター・ソリューション・グループ（DSG）を撤退するという難しい決断を下しました。この計画の一環として、エッジ・トゥ・クラウドITソリューション・プロバイダーであり、DSGの長年のODMパートナーであるMiTACは、当社の設計に基づく製品を製造・販売する権利を持つことになります。我々は、この移行期間中、DSGチームとその関係者が確実にサポートされることに注力しています。」

DSGは、インテルが積極的に進めている事業の合理化の最新の犠牲者に過ぎない。同社はここ数年、同じような周辺機器市場から数多く撤退している： 2022年7月に5億5900万ドルの在庫処分で終了したIntel Optaneメモリ、2019年のBarefoot Networks買収の一部で2023年1月に廃止されたIntel Tofinoネットワークスイッチ、2022年5月に発表され2023年1月に終了したデータセンター冷却に焦点を当てた7億ドルの「メガラボ」、2022年8月に発表されて2023年1月に終了したRISC-V Pathfinder計画、そして推測だが、同社はこの2年間で多くの周辺市場から撤退した。次世代GPU Maxシリーズ（コードネーム：Rialto Bridge）のキャンセルや、CPUとGPUのコンボ（NvidiaのGrace Hopper Superchip）の予定がGPUのみになったFalcon Shores「XPU」の劇的な再設定など、合理化はインテルの中核製品にも及んでいる。

IDCのアナリストであるピーター・ルッテン氏は、インテルのHPC活動への影響はほとんどないとしながらも、この動きがサーバーの研究開発に何らかの影響を及ぼす可能性を示唆している。

IDCのパフォーマンス・インテンシブ・コンピューティング・ソリューションとユースケースに関するグローバル・リサーチ・リードであるルッテン氏は、HPCwireに対し、「これはHPCにとって結果的なものにはならないだろう」と述べている。「インテルは、メーカーとしてのTop500に1社入っていますが、その1社は2011年に立ち上げられたものです。しかし、サーバーの研究開発にとっては残念なことです。インテルはそのグループで興味深いことをやっていました。」

「例えば、2019年7月、インテルは、極限のパフォーマンスを提供することを目的とした特殊なCascade Lakeプロセッサーを搭載した完全統合型の液冷または空冷システム「S9200WK」を発表しました。このプロセッサは、標準的なCascade Lakeプロセッサの2倍となる12本のDDR4メモリチャネル、ニューラルネットワークによる推論性能を向上させるインテルのDL Boost Instruction for Inference、デュアルソケットノード上の任意のダイ間でワンホップ通信を可能にする1ソケットあたり4つのUpiによる性能密度に最適化したマルチチップパッケージを備えています。液冷2UノードあたりPCIe Gen3レーン80本という非常に高い密度を実現するパッケージングの複雑さが、Intelがチップだけでなく完全なシステムを提供することを決定した理由です。」

「MiTACが継続しない限り、サーバーOEMが踏み込まないかもしれない、この種の開発はなくなってしまうでしょう。しかし、あまり儲からなかったことは想像に難くありません」と彼は言う。

ゲルシンガー氏のコスト削減は、インテルに大きなプレッシャーをかけている最中に行われた。同社は、より主権的な欧米のコンピューティング・サプライチェーンを確立するために、CHIPSおよび科学法の下で莫大な補助金を受け取ることになっているが、これらの補助金は、主要製品やシステムの大幅な遅延、さらにはかなりひどい収益（データセンターおよびAI（DCAI）事業部門は2022年第4四半期、2021年第4四半期比で33%減）の中に届いているのだった。