スーパーコンピューティングで省エネ

David Craddock, High Performance Computing Wales

英国および他の多くの中小企業(SME)は、スーパーコンピューティングがよりエネルギー効率がよくなるために彼らを支援できることに気づいていない。

主要なエネルギー供給業者が最近、さらになる値上げを発表して、あらゆる業界の企業が危機感を感じている。

英国のエネルギー企業「ビッグ6」の内3つは、昨年の年間コストで8〜10%の間でその価格が上げており、この値上げは国中の中小企業以下の業績に深刻な影響を与える可能性がある。

加えて、我々のデジタル時代では、先進的なモデリングやシミュレーション、ビッグデータ分析や高精細3Dグラフィックスのレンダリングのようなデータ集約型タスクのための高度なソフトウェアを使用して、その業績をますます高めることが企業にとって唯一の自然な成り行きである。

しかし、これらの厳しい仕事を完了するために必要な追加の計算能力、時間とエネルギーを伴って多くの事業は、顧客のニーズと彼らの二酸化炭素排出量を減らすためにより一層の支援が必要である。

多くの中小企業は、このサポートが高性能コンピューティングとしても知られるスーパーコンピューティングの形でやってくることがあることに気づいていない。しばしば、スーパーコンピューティング技術へのアクセスは最大の購買力を持つ大企業だけに限られていると信じられている。

伝統的に優良企業と学界だけの活動ではあるが、中小企業は現在、スーパーコンピューティング技術へのアクセス、トレーニング、サポートの恩恵を受けることができる。その技術が社内のエネルギー効率を向上させながら、彼らの成果を大幅に高めることができる。

それでは、どのようにスーパーコンピューティングは企業がこれを達成するために支援できるだろうか？

大幅な時間の節約

スーパーコンピューティングの力で、企業は厳しいデータ集約型タスクに費やす時間を短縮し、大幅に消費電力を低減することができる。

スーパーコンピューティングの支援から恩恵を受けているSMEのひとつに、2006年に設立されたアニメーション会社でWalesを拠点とするThinkPlay.TVがある。現在までに、その仮想アニメーション作品とメディアセットは、プレイステーション、WiiやXboxのようなゲームコンソールや英国国営放送のチャンネルで紹介されている。

典型的に、同社は、スーパーコンピューティングを使用する前は、社内で景観をレンダリングするのに8時間を要し、顧客の期限を満たすために最大2週間費やした。その上、2台だけのデスクトップで長時間のレンダリングを実行し、共同設立者は何か他のことと同時に作業することが出来なかった。

今、スーパーコンピューティング技術を利用して、普通に完了するまでに数日かかっていたプロジェクトが、数時間内で仕上がっている。

作業が非常に早く完了できるように、多くのプロジェクトについての入札を企業が勝利することを助けただけでなく、社内の計算プロセスに費やすエネルギーを大幅に削減した。

リモートアクセス

リモートでスーパーコンピューティング技術にアクセスすることは、様々な方法で企業のエネルギーを節約できる。

第一に、彼らはスーパーコンピューティングハブにアクセスするために旅行する必要がない。これは、それ自体が企業にエネルギー節約を提供する。加えて、リモートアクセス技術で企業は、継続的に社内の技術を更新する必要なしに、自身のデスクトップおよびラップトップコンピュータ上の高性能コンピューティングの恩恵を受けることができる。

スーパーコンピューティングが計算プロセスの速度を劇的に向上させたように、これはその後、他のオンサイトITリソースを開放するだろう。したがって、すべてのデータと電力集約型の処理がオフサイトに取られるので、スーパーコンピューティングを使用すると企業の全体的なIT能力を向上させる。そうすることで、企業の全体的なオンサイトエネルギー消費量を削減することにも役立つ。

ハイパフォーマンスコンピューティングへのリモートアクセスもまた「オンデマンド」で提供することができるため、企業の使用が効率的かつタイムリーであり、したがってエネルギーや資源がマシンの「アイドリング時間」によって浪費されずにすむ。

スーパーコンピューティング技術へのこのリモートアクセスからの直接的な恩恵を受けて会社は、Calon Cardio-Technology社である。同社は慢性心不全治療のための手頃な価格で移植可能な次世代の微量血液ポンプを設計し、開発している。

Calon Cardioは、ポンプ内部の血液の流れをシミュレートするためにスーパーコンピューティングを使っている。スーパーコンピューティングを使用するに先立って、一週間ほどかかる可能性のあるひとつのケースを実行し、一方で今はそのプロセスが一日未満、もしくは数時間にまで縮小することができている。

グリーンデータセンター管理

潜在的なスーパーコンピューティングプロバイダーを検討する際に、企業は、サプライヤーが専用のデータセンター基盤管理ソフトウェアまたはDCIMに投資していることを確認する必要がある。これは、プロバイダが現在のIT負荷に応じてコンピューティング容量、または消費電力のバランスをとることを可能にする。これは、負荷が低い時には、プロバイダーは、エネルギーとそれに関連する費用を節約するために「低活性」または「スタンバイ」モードにハードウェアを切り替えることができることを意味する。

企業はまた、プロバイダのサーバーが長時間非アクティブな状態であった時に自動的に「アイドル」または「完全休眠」モードに入るように設計されているかどうか確認する必要がある。

サプライヤーがこれらの重要な省エネルギー設備を加え持っていることを保証することは、コスト削減が、企業に渡されることを保証することに役立つし、彼らの二酸化炭素排出量を可能な限り小さく保つことも保証する。

最終的な考え

スーパーコンピューティングは、幅広い分野での中小企業の競争能力とエネルギー効率の向上に果たす重要な役割を持っていることは一見して明らかである。英国政府の現在の投資は、英国ビジネスの将来への知覚価値を証明するものである。

これは、スーパーコンピューティングがデータ集約型タスクが完了するために費やす時間を減らすことができ、より簡単に他のタスクを完了することが可能となって企業のITシステムを解放するという事実に落ち着く。

タスクを完了するための所要時間のこの大幅な減少はまた、中小企業のためのエネルギー効率を増加の結果となり、彼らが顧客のためのサービス提供の他の側面にこの時間お金を再投資することを可能とする。

さらに、すでに省エネに取り組んいるスーパーコンピューティングプロバイダーを使用することにより、企業は、グリーンビジネスを実践するための自身の公約が無傷のまま残るという知識で安全を感じることができる。

どのように企業がスーパーコンピューティング技術の使用方法の詳細を知ることができるだろうか？

専用のスーパーコンピュータを購入することは、殆どの中小企業に手の届かないことが明らかであるが、スーパーコンピューティング技術へのアクセス、トレーニングやサポートを提供する英国のプロバイダが今や数多く存在する。

英国中のスーパーコンピューティングプロバイダーは、多くの企業がこの技術を使用することの経験がないことを認識しているように、サポート可能なレベルを増加させている。これは、企業がその恩恵を享受するためにスーパーコンピューティングの如何なる事前の経験を必要としないことを意味する。

著者について

David Craddockは、HPC Walesの最高経営責任者である。彼との面会の約束に先立って、David Craddockは、Aberystwyth大学で30以上のチームを主導する大学の企業戦略の開発を担当し、企業との共同プロジェクトのディレクターだった。経営陣と協力して、Davidはまた、Aberystwyth/Bangor連携に関する事業計画を含む幾つかの変更管理プログラムと、BBSRCリサーチが資金提供した機関IGERの大学への併合を主導した。Middlesex大学からの学士卒業生(優等学位)、Davidは、以前23年間に渡り2つのUnilever社のために働いており、主に洗剤と特殊化学製品市場における国際マーケティング、製品開発、事業開発の役割を担っていた。加えて、彼は技術テキスタイルや電気工学市場で2つの中小企業の役職についている。