前インテル社社長、ARMベースのサーバチップ・ベンチャーを立ち上げ

Doug Black

インテル社の歴史の中で女性として最高ランクの地位を築いたRenee Jamesの「リーダーシップの旅」は、Applied Micro Circuits社の技術に基づくARMベースのチップを開発するベンチャー企業のCEOとして浮上している。同社はサーバチップ市場の一部おいてインテル社などと競合することとなる。

Jamesの新しい会社であるAmpere社は、サンタクララのインテル本社の近くにあり、Jamesが2016年に入社したプライベート・エクイティ・カンパニーのカーライル・グループ社によって資金提供されている。昨年、インテルでの28年間に及ぶ職を辞した際には、CEOのBrian Krzanichに次ぐNo.2でと見做されていた。

同社によると、Ampereプロセッサはプライベートおよびパブリッククラウド向けに設計されており、64ビットArmサーバチップを提供しており、「高いメモリパフォーマンスと実質的な低消費電力とTCO」を提供するとしている。Ampereプロセッサは、125ワットの電力容量で最大3.3GHz、1テラバイトのメモリで動作するカスタムコアのArmv8-A 64ビットサーバであると同社は述べており、このプロセッサは現在サンプリング出荷中で、今年下半期に生産を開始する予定だと付け加えている。

ニューヨークタイムズの記事によると、インタビューで、Jamesは元の会社に対抗する姿勢をとっておらず、インテルを尊重し、Ampereプロセッサはインテルの領域ではない特定のクラウドサービスのワークロードを処理すると述べている。

ジェームスはタイムズに語った。「彼らは彼らがやることにおいて世界最高だと思います。」とJamesはタイムズ紙に述べており、「私は彼らが次のことをやっているとは思いません。」

Renée James

「クラウドコンピューティングでは、新しいソフトウェアエコシステムに対応するための製品で新しいアプローチをとる機会があると考えています。」とJamesは同社のアナウンスで述べている。「クラウドに移行する作業負荷はより多くのメモリを必要とし、同時に、顧客は電力、サイズおよびコストの厳しい要件を抱えています。クラウドを実行するソフトウェアにより、Ampereは異なる視点で設計することができるのです。 Ampereチームのアプローチとアーキテクチャは、パフォーマンスとパワーに対する期待に応え、次世代のデータセンターでAI、大容量データ、ストレージ、データベースなど、最もメモリ集約型のアプリケーションやワークロードの配信を高速化します。」

Paul Otelliniが2013年にインテル社のCEOの任期を終えた時には、Jamesは彼の役割を果たす候補者であると考えられていた。結局、Jamesが社長になりKrzanichがCEOになるという彼らの計画案がインテル社の取締役会で承認されたのだ。

しかし、彼女は会社のトップをつかむことを決して見失ったことはなく、2年後、インテル社を辞任した時に彼女は「Brianと私が現在の役職に任命された時に、会社のリーダーになることは自分のリーダーシップの旅の一環として私の望みであったことを知りました。」と従業員に送ったメモの中で述べている。

ステルスモードから250人の従業員を雇用した新会社の出現は、MeltdownとSpectreのx86プロセッサのセキュリティ設計上の欠陥によってIntelが守備に就いていた時期に起こった。

一方、QualcommやCaviumなどの企業から入手可能なArmプロセッサは、ハイパースケール・クラウドとデータセンター・サーバ市場において大きな進出を遂げておらず、その98％はインテルが管理したままだ。