エクサスケール・コンピューティングへの中国の静かな旅

Doug Eadline オリジナル記事はこちら

サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙で報じられたように、HPCのパイオニアであるジャック・ドンガラ氏は、中国が最近構築したHPCシステムのベンチマークが不足していることについて言及した。

「中国がこれらのコンピュータを持っており、すでにしばらく稼働していることはよく知られています。彼らはベンチマークを実行していませんが、（コミュニティは）これらのマシンから生まれる科学的に発表された研究論文に基づいて、そのアーキテクチャと性能についての一般的な考えを持っています。」

ドンガラ氏は最近（2023年8月）、北京で開催されたエクサスケール・コンピューティングのソフトウェアとアルゴリズムに関するワークショップに出席するため中国を訪れた。彼のコメントは、帰国後にサウスチャイナ・モーニング・ポスト紙のインタビューに答えたものである。

新しいシステムの公式な仕様やベンチマークは報告されていないか、少なくとも見つけるのは難しいようだ。現時点での新システムの性能数値はすべて、以前のシステムに基づく推定値である。Tom’s Hardwareが報告しているように、無錫にある国立スーパーコンピューティングセンターが構築した新しいSunway Oceanliteシステムは、49,230の計算ノードで1,920万コアを使用すると推定されている。この情報は、SC 23 Gordon Bell Finalistのレポートを検索して見つけたものである。

すべてのTop500マシンは、そのアーキテクチャとコンポーネントのプロセッサ、GPU、メモリ、およびインターコネクトを記述する必要がある。この情報は、歴史的な観点からも性能の観点からも重要である。現在のTop500システム（HPLベンチマークで測定）は、オークリッジのFrontierで、1.194エクサフロップスだ。

中国が最後にTop500に提出した1位のシステムは、2013年6月から2017年11月までTop500の1位を維持した93.01ペタFLOPSのSunway Taihulightコンピュータだった。2023年9月現在、40,960台のSunway SW26010プロセッサー搭載システムは、現在のTop500リストで7位にランクされている。

	93.01ペタFLOPS Sunway TaihuLightシステム

最近のSunway Oceanlite（49,230個のSW26010-Proプロセッサを搭載）とTianhe-3（Arm PhytiumのFT-2000 CPUとMatrix 2000 DSPアクセラレータを搭載）の両システムは、エクサスケール対応システムと推定されている。しかし、これらはTop500リストには掲載されていない。

さまざまな理由が考えられる。ドンガラ氏は、「No.1のコンピュータを持つことがニュースになり、中国にスポットライトが当たるかもしれません。米国が中国に対して、中国への技術流入をさらに制限するような行動を起こす可能性があります」とドンガラ氏は続けて、「しかし、中国は依然として最も多くのスーパーコンピューターを生産している国であり続けます。国産チップと欧米設計のチップを搭載し、中国で組み立てられたスーパーコンピューターは、アメリカを含む世界中で販売されています。」

米国の禁輸措置は確かにこれらのシステムで減速を引き起こしているかもしれないが、中国が最先端システムで使用しているプロセッサーやGPUの多くは国内で設計されている。TSMCやサムスン電子のような海外ファブリカの必要性はまだある。

最後に、Top500リストへの掲載と報告については、一般的な業績評価というよりも、広報的な意味合いが強いと考えられることが多い。歴史的な観点から見ると、Top500は非常に価値のあるものだ。システム・ベンチマークの観点からは、最新のHPC性能指標の大規模なエコシステムにおける1つのデータ・ポイントと考えることができる。また、良いベンチマークを実行するには、試験的ではない量の時間と労力が必要だ。ドンガラ氏が言及しているように、彼らは新しいシステムのベンチマークを実行していない（報告されていない）が、研究論文やアプリケーションのパフォーマンスを通じて情報を入手することができる。

また、爆発的に成長するGenAI市場に向けた新しい巨大システムの多くは、Top500のHPCベンチマークを実行していない（少なくとも公表していない）ことも言及しておく必要がある。また、スーパーコンピュータクラスのシステムであれば、HPCベンチマークを実行し、その性能をTop500リストに報告する必要はない。民間企業や3文字の政府機関によって使用されている多くの有能なマシンは、いかなる種類のベンチマークも公表していないのだ。

確かに、中国のHPCシステムにはさらなる禁輸措置の脅威が迫っており、進捗状況について沈黙を守ることは、脚光を浴びないための方法かもしれない。スーパーコンピューティングは、多くの国にとって常に戦略的な能力と見なされており、自国のコンポーネントを持つ必要性は、世界的な混乱が最高レベルの計算能力を低下させないことを保証する。

ある面では、Top500 はシステムの比較を「簡単すぎる」ものにしている。Top500のランク付けに使用されたHPLベンチマークを含め、複数のアプリケーションで構成される、よりバランスの取れたベンチマーク（HPCG）が存在する。おそらく、中国がこれらのベンチマークの実行や共有に消極的なのは、ユーザーがシステム設計やアプリケーションの性能結果にもっと注意深く耳を傾けるよう促すためだろう。