Windows Azure、「ビッグコンピュート」の販売を継続

Tiffany Trader

Microsoftは、2012年11月にSC12の間に最初に明らかにしたビッグコンピュート戦略に沿って、彼らのWindows Azureクラウドの高性能コンピューティング（HPC）の能力を高めている。

クラウド王Amazonとより良い競争するために技術信棒者が価格を下げたちょうど一週間後に、高性能コンピューティングキャンプでの全てを直截目的とし、そのWindows Azureクラウドサービスのための新しいハイエンドインスタンスとWindowsサーバー製品の更新されたソフトウェアをデビューさせる。Windows Azure Big Computeのグループプログラムマネージャ、Alex Suttonは、最近のブログエントリで機能強化を話した。

Windows Azure Cloud Serviceは現在、2つの新しい計算集約型仮想マシン規模を含んでいる。A8およびA9として知られる彼らは、これまでのAzureで最も性能の高いインスタンスである。A8のインスタンスは、8つのIntel仮想プロセッサコアと56GBのRAMを伴い、一方A9は、16の同様なコアと112GBのメモリが伴う。インスタンスファミリーは、低遅延で高スループットな通信のために40Gbps InfiniBandネットワークも含まれている。

新製品は、Azureクラウドサービス製品の一部として、A0からA4は「標準インスタンス」グループを構成し、A5からA7は「メモリ集約型インスタンス」セットを作り上げ、そして今はA8とA9が「計算集約型インスタンス」として「より高速なプロセッサ、より高速インターコネクト、高い計算能力のためのより多くの仮想コア、[そして]大量なメモリ」を提供しながら、使用可能なインスタンスタイプのファミリーに磨きをかける。

新しいインスタンスタイプは、実際2つのインターコネクトプロトコルを採用している。従来のEthernetは、Azureストレージ、CDN、そして他のWindows Azureサービスもしくはソリューションへリンクされていて、一方、40Gbps InfiniBandネットワークは、同じクラウドサービス内に配置されたコンピューティングインスタンスに接続している。さらに、InfiniBandネットワークは、並列MPIアプリケーションの最大効率のためにリモートダイレクトメモリアクセス(RDMA)技術を採用し、Microsoftがビッグコンピュート戦略を発表した時に、一年以上前に最初にプレビューした機能拡張である。

新しいインスタンスは、高速計算と低遅延ネットワークを必要とすると思われるすべての通常のモデリングとシミュレーションを対象としている。Suttonが説明するように、「これらのインスタンスは、計算流体力学、有限要素解析、天気予報などの特にハイパフォーマンスコンピューティング(HPC)アプリケーションのCPU負荷の高いワークロード向けに設計されています。製造業、エネルギー探査、生命科学、および他の産業のすべては、技術革新のために、HPCを必要とし、この新しい製品の恩恵を受けるでしょう。」

2012年11月のSC12で製品セットを発表して以来、Microsoftはそのビッグコンピュート製品上に低遅延の警笛を慣らし続けている。活動の鍵は、計算ノード間のリモートダイレクトメモリアクセス(RDMA)通信をサポートするInfiniBandネットワークである。Hyper-V通じてRDMAを仮想化することによって、Microsoftは3マイクロ秒以下の遅延と毎秒3.5ギガバイトのベアメタルな性能を達成した。Suttonは、RDMA機能は現在、Microsoftの実装したメッセージパッシングインタフェース(MS-MPI)でのみサポートされているが、同社とそのパートナーは、他のMPIスタックへのRDMA機能を拡張し、そしてLinux仮想マシン上でそれをサポートするために作業してしていると説明する。

現在、新しいインスタンスタイプは、Azureのサービスとしてのプラットフォーム(PaaS)製品などプラットフォームであるWindows Azureクラウドサービス上でのみ使用できるが、仮想マシン(AzureのIaaS)のサポートは進行中である。新しいインスタンスの利用可能性は、同社がより多くの地域に建て増しをするとして、米国北中部、欧州西部に制限されています。

Microsoftはまた、Windows Serverクラスタ用のクラスタ管理とジョブスケジューラソリューションのHPC Pack 2012 R2の発売を発表した。このSP1クラスタでのHPC Pack 2012のこのアップグレードでは、新しいWindows HPCクラスタのインストールに使用することができる。Microsoftによると、それは「信頼性の向上、Windows Server 2012 R2およびWindows 8.1のサポート、Windows Azureの統合のために強化された機能セットだけでなく、ジョブスケジューリング、およびクラスタ管理」を提供する。「A8とA9のインスタンスがサポートされていて、そしてこれは、低遅延なRDMAネットワーキングのためのMicrosoft MPIとネットワークダイレクトを使用するアプリケーションをテストするための最も簡単な方法です。」とSuttonは付け加える。