Nvidia、HPCクラスタ管理ソフトウェア開発企業Bright Computingを買収

Tiffany Trader

Nvidiaは、HPCクラスタ管理ソフトウェア開発企業であるBright Computingを非公開で買収したことを発表した。Nvidiaが半導体IP企業であるArmの買収を目指していたが、規制上の問題で頓挫していたのとは異なり、Brightの買収はNvidiaの顧客基盤に新たな機会を広げ、Brightの範囲を広げることを目的とした単純な買収である。

NvidiaのDGXシステム担当副社長兼GMのCharlie Boyleは、HPCwireのインタビューで次のように述べている。「買収先であるBrightと話を始めたとき、両社の構造、価値観、サポートの方法、サービスや販売の方法が同じであり、市場への参入方法も非常に似ていたので、非常に理にかなっていると思いました。Brightのエコシステムは、オンプレミスだけでなく、巨大な拡張領域であるハイブリッド・クラウドでも成長することができます。また、Nvidia側でも、お客様から問い合わせのあったコアツールの開発に役立ちます。しかし、私たちはアクセラレーション・コンピューティングに注力しており、必ずしもヘテロジニアス・システムに注力していたわけではないため、自社で開発するための専門知識や時間がありませんでした。今、私たちはそのすべてを受け継いでいます。」

2009年にClusterVision社から独立したBright Computing社は、オンプレミス、クラウド、ハイブリッド・インフラのいずれにおいても、Linuxクラスタの構築と管理を自動化するソフトウェアを開発している。Nvidiaは10年以上前からBrightと協力し、Bright Cluster ManagerをNvidia GPU、CUDA、そして最近ではDGXシステムと統合してきた。「今、私たちはシステムソフトウェアの能力を組み合わせることで、HPC データセンターの導入、構築、運用を容易にし、HPC のより大きな未来を創造する機会を得ました。」と Boyle は同社のブログに記している。

Bright Cluster Managerは、チャネルパートナーやOEMパートナーによるサブスクリプションとサポートモデルで販売されている。Nvidiaは、このビジネスモデルは今後も変わらないとしている。Boyleは次のように述べている。「以前にBrightを販売できた同じ人たちが、お客様に何の変更もなくBrightを販売できるのです。」Boyleは述べている。Nvidiaパートナーネットワーク（NPN）を通じたアクセスの拡大は今四半期中に行われる予定で、バンドルや共同サポートなど他のシナジーも検討されている。

Bright ComputingのCEOであるBill Wagnerは、Boyleの発言を支持し、Bright社にとっては通常通りのビジネスになると述べました。アムステルダムの本社は、ブライトのソフトウェア開発オフィスとして維持され、Brightの開発チームはより大きなNvidiaソフトウェアエンジニアリンググループの一員となる。Nvidiaはこれまでアムステルダムに物理的なオフィスを持っていなかったため、アムステルダムのオフィスは他のNvidiaの現地従業員（主にセールスとマーケティングのスタッフ）をサポートする。

NvidiaはBrightの従業員数を明らかにしていないが、従業員の100％がNvidiaに移行すると述べている。WagnerはWWFO（World Wide Field Operations）組織の幹部としてNvidiaに入社し、Bright CTOのMartijn de Vriesは引き続きBright Cluster Managerの開発を指揮する。

NvidiaはもちろんGPUで加速されたコンピューティングに注力しているが、BoyleはBrightソフトウェアの純粋なx86機能へのサポートと投資を継続すると断言している。「というのも、アクセラレートされたコンピューティング・ワークロードは、当然ながらCPU上で実行されなければなりませんが、ワークフロー全体の中で様々なものの前処理を必要とするものが増えているからです。これらのワークロードの中には、アクセラレータを使わずにx86上で動作するものもありますが、データの準備やAI作業の実行には欠かせません。Brightのようなヘテロジニアスなツールがあれば、これらのことをすべて行うことができ、お客様が簡単に導入することができるので、非常に理にかなっていると思います。」と述べている。

また、Wagnerは、「成長の観点からも、非常に理にかなっていると思います。当社は大きくなろうとしている小さな会社ですが、当社の成長はほとんどが市場への参入と認知度にかかっています。当社の製品は確かなものです。非常に大きな組織で実際に使用された経験があります。HPCの分野では、多くのHPCショップが当社のことを知っていますが、すべてではありません。その先にある本当のチャンスは、明らかに機械学習などの新興分野にあります。それを利用しようとしている企業（ほとんどの企業）で、まだ当社を知らない企業は、当社を知ることで明らかに恩恵を受けるでしょう。Nvidiaとの提携は、この点が非常に重要な価値提案であると考えています。」と述べている。

Nvidiaは、現時点ではBrightソフトウェアのロードマップを発表していないが、Boyleは、将来的には3月のGTCで、より多くの計画やアップデートが発表されるだろうと述べている。「Nvidia内での使用方法や統合方法が明らかになれば、最新情報をお伝えします。」現在のソフトウェアリリースであるBright Cluster Managerのv9.1は、2020年11月にデビューした。9.0のリリースは、その1年前（2019年11月）に登場した。

Bright Computingは、Matthijs van Leeuwen（2002年にAlex Ninaber、Arijan Sauerと共同でClusterVisionを設立していた）の指揮の下、オランダに本拠を置くClusterVisionのスピンオフとして2009年に立ち上げられた。ClusterVisionOSはBright Cluster Managerと改名された。ClusterVisionは破産宣告を受けた後、2019年にTaurus Groupに買収された。

Bright Computingのソフトウェアは、Microsoft、NASA、Siemens、Samsung、Johns Hopkins University、Volvoなど、産業界、政府機関、学術機関のHPCサイトで広く使用されている。Bright Cluster Manager for HPCは、2015年および2016年のHPCwire Editors’ Choice Award for Best HPC Cluster Solution or Technologyを受賞した。